Ya son cinco partidos en todas las competiciones los que enlaza el Villarreal sin pasar del empate (E2, P3) desde su último triunfo, y su racha de cuatro encuentros invicto en el Estadio de la Cerámica fue cortada el pasado domingo frente al Betis (VIL 1-2 BET). Tras un choque en el que su equipo fue incapaz de puntuar contra un conjunto verdiblanco que jugó durante casi una hora con un jugador menos, el entrenador groguet, Marcelino, lamentó la facilidad con la que su escuadra está encajando goles: «Si no lo paramos, no tendremos opciones de quedar en la parte alta de la tabla».
No es un problema nuevo para el Villarreal, que ha matenido imbatida la portería en solo uno de sus 18 partidos esta temporada (G8, E5, P5). Habrá que ver si la zaga del equipo valenciano muestra una mayor solidez en el choque de este miércoles contra el Rayo Vallecano (aplazado 12.ª jornada LaLiga EA Sports), un rival al que los groguets han derrotado dejando su portería a cero en dos de los tres duelos anteriores entre ambos en La Cerámica (G2, P1). De los últimos nueve enfrentamientos directos en terreno castellonense, el Villarreal ha ganado ocho.
Es una plaza muy complicada para el Rayo, pero en contraste con el mal momento que vive su anfitrión, el cuadro franjirrojo está en una dinámica positiva y afronta el duelo con el objetivo de prolongar una serie de tres partidos sin perder (G2, E1). El pasado sábado, el equipo de Íñigo Pérez consiguió salvar un punto tras ir 3-2 por detrás en un derbi espectacular disputado contra el Real Madrid en Vallecas (3-3).
El conjunto vallecano ha vencido en tres de sus últimas cuatro salidas oficiales, una de ellas saldada con su primera victoria en Mestalla desde 2012 (Valencia 0-1 RVM, 16.ª jornada LL). Esos buenos resultados permiten a los franjirrojos estar plenamente convencidos de que pueden mejorar su registro en Villarreal, de donde saldrán aupados a la mitad superior de la clasificación si suman los tres puntos este miércoles.
Jugadores a seguir: Santi Comesaña vuelve tras cumplir sanción para enfrentarse al Rayo Vallecano, en cuyas filas militó entre 2016-17 y 2022-23. El Villarreal no ha perdido ninguno de los cuatro partidos (G2, E2) en los que el centrocampista vigués ha marcado o asistido este curso (G2, A2). Isi Palazón firmó el gol del empate definitivo entre el Rayo y el Real Madrid la pasada jornada. El habilidoso extremo ciezano ha dado una asistencia en cada uno de los últimos tres partidos del Rayo, pero deberá tener cuidado tras haber sido amonestado en las jornadas 16 y 17.
Dato destacado: el Rayo Vallecano encadena cuatro encuentros a domicilio dejando su portería a cero en el segundo tiempo.