Es hora de remontar el vuelo para Real Sociedad en una edición de la UEFA Europa League (UEL) en la que está ofreciendo un rendimiento muy inferior al esperado. Al inicio de la quinta jornada, el conjunto donostiarra languidece en la 25.ª posición con solo cuatro puntos. Bien es cierto que la Real ha disputado a domicilio tres de sus cuatro encuentros, aunque la derrota sufrida en su único partido en el Reale Arena hasta la fecha (RS 1-2 Anderlecht) deja claro que volver a un entorno familiar no necesariamente traerá el éxito.
Sin margen de error, la Real mide sus fuerzas por primera vez contra el Ajax, al que recibe sin haber perdido ninguno de sus cuatro enfrentamientos previos contra clubs neerlandeses (G2, E2), ganando sus dos partidos como local de esa serie con la portería a cero. El equipo de Imanol Alguacil necesita recuperar la solidez en el Reale Arena, donde ha perdido seis de sus últimos nueve encuentros oficiales (G2, E1, P6) y corre el riesgo de enlazar tres derrotas como local en una gran competición europea por primera vez en su historia.
En contraste con la pésima marcha de su anfitrión, el Ajax llega a la quinta jornada como segundo clasificado y con muchas posibilidades de lograr el pase directo a los octavos de final. En la Eredivisie, el club de Ámsterdam está a siete puntos de la cabeza —el cuadro de Francisco Farioli ha disputado un partido menos que el PSV (líder)—, pero se debe destacar su impresionante racha actual de 16 partidos invicto en todas las competiciones (G13, E3). En 12 de las 13 victorias logradas durante dicha serie, el Ajax ha marcado dos o más goles.
Esa fantástica secuencia podría llegar a su fin en San Sebastián; el Ajax ha vencido en solo dos de sus últimas 12 visitas a clubs de LaLiga (G2, E2, P8). No obstante, ambos triunfos se produjeron en sus últimos tres partidos en España, lo que ayudará a reforzar la confianza de un equipo que no conoce la derrota a domicilio en la UEL este curso (G4, E1 incluyendo clasificatorios).
Jugadores a seguir: ¿Será Takefusa Kubo quien allane el camino al triunfo de la Real? Cada uno de los tres goles que suma el extremo nipón como blanquiazul esta temporada ha deshecho el 0-0 inicial en una victoria con la portería imbatida de su equipo. Las esperanzas de victoria de los anfitriones podrían esfumarse con un gol en contra con la firma de Brian Brobbey, que también registra tres tantos esta temporada, todos en victorias del Ajax con su meta a cero.
Dato destacado: Solo uno de los últimos seis partidos de la Real Sociedad en todas las competiciones ha tenido goles de los dos equipos, pero en cada uno de sus cuatro encuentros en la UEL 2024-25 ha habido goles de los dos contrincantes.