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El deseo romántico de ponerle fin a una espera de casi 30 años para volver al fútbol europeo por parte de Nottingham Forest está ganando fuerza después de que en diciembre consiguiera su tercera victoria consecutiva en la Premier League. Una semana después de derrotar a uno de los clubes ingleses que actualmente disputan la UEFA Champions League, el Aston Villa, el Forest se convirtió en el primer equipo visitante en ganar un choque oficial en el Brentford Community Stadium esta temporada con un triunfo por 2-0.
El entrenador del Nottingham, Nuno Espírito Santo, quien aspira a ser nombrado Entrenador del Mes de la Premier League por sexta ocasión, ha pedido públicamente a sus jugadores que mantengan los pies en la tierra, recordándoles que «aún no han conseguido nada». Pero pasar la Navidad entre los cuatro primeros de la tabla es sin duda algo digno de elogios, y tras haber ganado cuatro de sus últimos cinco compromisos como local en la máxima categoría, los dirigidos por Nuno lucen con buenas posibilidades de propinarle un duro golpe al antiguo equipo del portugués el día después de Navidad.
Aún queda mucho tiempo para que el Tottenham Hotspur reduzca la diferencia de ocho puntos que lo separa del cuarto puesto de la tabla, que en estos momentos es del Forest, pero a medida que se acerca a la mitad de la temporada, sus posibilidades empiezan a parecer remotas, sobre todo por su bajo desempeño ante rivales de la parte alta de la clasificación. No pudo ganar sus cuatro partidos previos en la Premier League contra rivales de ese tipo (E1, P3) desde la famosa, pero cada vez más intrascendente, victoria por 4-0 sobre el Manchester City.
A pesar de hablar semanalmente de la fatiga que está afectando a su plantilla afectada por lesiones, el DT de los «Spurs», Ange Postecoglou, presentó una alineación sin cambios respecto a la que derrotó al Manchester United en la Copa Carabao el jueves pasado, que permitió la humillante cantidad de seis goles en casa ante el flamante líder de la Premier League, el Liverpool (3-6). Un marcador tan electrizante puede ser poco probable en este próximo encuentro, ya que el Forest es el club de la primera mitad de la tabla que acumula menos goles, pero una cuarta victoria consecutiva en este enfrentamiento luce como algo muy poco posible para el Tottenham, teniendo en cuenta su rendimiento actual.
Jugadores a seguir: El delantero del Forest Chris Wood, que ha ganado sus últimos nueve partidos como goleador con el Nottingham o Nueva Zelanda, fue el único goleador de su equipo contra los «Spurs» la temporada pasada. El fichaje estelar del Tottenham Dominic Solanke tendrá muy buenos recuerdos de este escenario, ya que sus seis contribuciones de gol contra el Forest en su carrera se produjeron en este campo (cuatro goles, dos asistencias), incluido un hat-trick la temporada pasada mientras jugaba para el Bournemouth.
Dato destacado: Seis de los últimos nueve partidos del Tottenham en todas las competiciones registraron un total de 4 goles o más.