El nuevo entrenador del Nápoles, Antonio Conte, se vio obligado a disculparse públicamente ante los aficionados por el peor resultado del club en una primera jornada de la Serie A en este siglo – una derrota por 3-0 ante el Hellas Verona, que terminó sólo tres puntos por delante de la zona de descenso la temporada pasada. Eso se produjo una semana después de que el club necesitara penales para superar al Módena de la Serie B en la Coppa Italia, lo que generó temores de que los problemas de su desastrosa defensa del título de 2023/24 (décimo) aún no hayan quedado atrás.
Incluso terminó la temporada anterior de la Serie A en la mitad inferior de la tabla si solo se toma en cuenta los resultados en casa, ganando solo un tercio de sus partidos frente a sus seguidores cuando estaba iniciaba como favorito (G6, E7, P5). Eso incluye una derrota por 2-0 ante su próximo oponente, el Bolonia, en su penúltimo compromiso como local de la campaña pasada, y basándose en actuaciones aún más recientes, se puede perdonar a aquellos que se dirigen al Estadio Diego Armando Maradona con dudas sobre las posibilidades de su equipo aquí.
Conte también será consciente de la amenaza que le espera, ya que hace apenas dos meses describió al altamente calificado entreandor del Bolonia, Vincenzo Italiano, como «uno de los entrenadores más prometedores» cuando Italiano ayudó a llevar a la Fiorentina a terminar en la mitad superior de la tabla y a una segunda final de la Conference League consecutiva. Su debut oficial como estratega del Bolonia fue impresionante y se podría considerar desafortunado que su equipo no pudiera convertir su 74 % de posesión y sus 22 remates en más que un empate 1-1 en casa ante el Udinese.
Italiano buscará al menos un tercer final consecutivo en la primera mitad para el Bolonia y es imperativo que ganen tantos puntos como puedan antes de tener que lidiar con la carga física de un tan esperado regreso al fútbol europeo. Pero teniendo en cuenta las debilidades del Nápoles y su propio récord casi invicto como visitante en la Serie A la temporada pasada (G4, E6, P1 – perdiendo solo ante la Fiorentina del propio Italiano en noviembre), tienen mucho en qué confiar.
Jugadores a seguir: El extremo del Nápoles, Cyril Ngonge, podría estar feliz por regresar a casa, ya que marcó cinco de sus siete goles en la Serie A con el Verona o el Nápoles en su estadio la temporada pasada. El lateral derecho del Bolonia, Stefan Posch, lleva una racha personal de 14 victorias consecutivas cuando anota, siendo la más reciente contra el Nápoles la temporada pasada.
Dato destacado: Nueve de los últimos 12 partidos en la Serie A del Bolonia produjeron menos de 2.5 goles en total.