Han pasado más de 20 años desde la última vez que el Mallorca compitió en una gran competición europea, pero esa racha podría estar a punto de terminar si continúa con su notable inicio de campaña. Los mallorquinistas suman siete victorias en 15 partidos de Liga (3 derrotas y 5 derrotas), y el triunfo por 2-1 sobre el Valencia del viernes por la noche les mantiene a un paso de los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones de la UEFA.
El equipo de Jagoba Arrasate ha sumado ya 24 puntos, 11 menos de los que necesitó en la temporada 2023/24, cuando estaba inmerso en la lucha por el descenso. No es de extrañar, por tanto, que la afición se deshaga en elogios hacia su técnico, que reconoce que «no puede estar más contento» con el rumbo que está tomando su equipo tras tomar las riendas en verano.
Sin embargo, la próxima cita es complicada, ya que el Barcelona, herido, viaja desde la península con la intención de recuperarse de la sorprendente derrota sufrida el sábado ante Las Palmas (2-1). Hansi Flick, «muy decepcionado» por el resultado, admitió que su equipo necesita «reconectar», después de prolongar su preocupante mala racha a tres partidos sin ganar en la máxima categoría (E1, P2).
Es la peor racha del Barça en una misma temporada desde noviembre de 2021, cuando Ronald Koeman perdió su puesto de entrenador. Aunque Atlético y Real Madrid le pisan los talones, la historia sugiere que el Barça recuperará la forma en este partido, ya que está invicto en los últimos 16 enfrentamientos directos (G14, E2).
Batalla clave: El gol de Abdón Prats contra el Valencia puso fin a una sequía goleadora de siete partidos, y sus cuatro últimos tantos con el Mallorca han alternado los penaltis en la primera parte y los remates de cabeza en la segunda, la última vez con la testa. El defensa del Barcelona Iñigo Martínez podría ser el encargado de mantenerlo a raya, y está invicto en sus últimos siete partidos de liga (W5, D2), ayudando a su equipo a mantener la portería a cero en cinco ocasiones.
Dato destacado: En seis de los ocho últimos partidos del Mallorca se han marcado más goles en la segunda parte que en la primera.