En la quinta jornada de la UEFA Europa League (UEL), el Athletic Club busca prolongar su magnífico momento de forma. Los leones, que han perdido solo uno de sus últimos 14 partidos en todas las competiciones (G8, E5, P1), disputan su segundo encuentro consecutivo en San Mamés cuatro días después de imponerse por la mínima en el gran derbi vasco (ATH 1-0 Real Sociedad).
El Athletic permanece invicto en la presente edición de la UEL (10/12 puntos – G3, E1), en la que ha ganado sus dos partidos como local manteniendo imbatida la portería. Tras iniciar su andadura en la liguilla cosechando un empate en el feudo de la Roma, la escuadra de Ernesto Valverde tiene este jueves la oportunidad de encadenar cuatro triunfos en la UEL por tercera vez, después de conseguirlo por primera vez en la campaña 2011-12 (finalista).
En una racha de cuatro encuentros sin perder (G2, E2), uno de ellos saldado con 1-1 contra el Braga en la cuarta jornada de la UEL, el IF Elfsborg llega a San Mamés dispuesto a dar la sorpresa. Habiendo finalizado séptimo en la Allsvenskan esta temporada, el conjunto sueco busca corregir su irregularidad en la competición europea después de haber perdido en sus dos salidas en la fase de liga, aunque el cuadro de Oscar Hiljemark está ubicado al inicio de la quinta jornada en la zona de clasificación gracias a su registro sin derrotas como local.
Cabe destacar que el Elfsborg marcó al menos dos goles en cada una de esos tropiezos a domicilio, y el equipo amarillo ya ha demostrado su capacidad de romper los pronósticos tumbando a la Roma en la segunda jornada. Sin ningún compromiso ya en su campeonato doméstico, el modesto club de Boras aspira a prolongar su aventura continental en la que es su primera participación en la fase de grupos/liga la UEL desde 2013-14.
Jugadores a seguir: Oihan Sancet dio la victoria al Athletic frente a la Real Sociedad con su sexta diana del curso actual, y el delantero navarro ya ha marcado como local en la UEL esta campaña (vs AZ). Emil Holten, que vio puerta en la victoria del Elfsborg en un amistoso disputado el viernes contra el Djurgarden, fue el jugador que obtuvo la calificación más alta de Flashscore en el choque contra el Braga (4.ª jornada UEL), en el que evitó la derrota de su equipo con un gol en las postrimerías.
Serie destacada: los últimos siete goles a domicilio del Elfsborg en la UEL han sido obra de otros tantos jugadores.