Uno de los clásicos más importantes del fútbol mexicano tendrá una nueva versión en las semifinales de este Torneo Apertura 2024 cuando América y Cruz Azul se vean las caras en una emocionante llave de partidos ida y vuelta. América llega con mucha confianza a esta eliminatoria, ya que los dirigidos por André Jardine eliminaron a Tijuana en el Play-In luego de una definición a penaltis y posteriormente dejaron en el camino a Toluca, que era uno de los máximos candidatos al título, en los cuartos de final.
Las “Águilas”, que además son los vigentes campeones del balompié mexicano, también van en alza en el aspecto físico. Henry Martín y Victor Dávila ya están recuperados de sus lesiones, y se espera que Diego Valdés forme parte de la convocatoria para este choque de ida, por lo que el cuadro de Coapa no debería tener bajas considerables de cara a este encuentro. El rendimiento de América también va en ascenso, y es que ha perdido sólo uno de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones si sólo se cuentan los 90 minutos reglamentarios (90 min: G6, E3, P1).
No cabe duda de que América necesitará mostrar su mejor versión, ya que chocará con un elenco de Cruz Azul que viene de hacer historia en la fase regular y que, además, llega a este partido con la moral por todo lo alto debido a que remontó la eliminatoria de cuartos de final ante Tijuana de manera épica. Luego de perder el choque de ida por 3-0 en el Estadio Caliente, logró ganar por 3-0 como local en la vuelta, y su mejor posición en la tabla acumulada le permitió avanzar a semifinales.
El rendimiento de Cruz Azul en la fase regular no dejó ningún tipo de dudas, y es que registró sólo una derrota en 17 jornadas (G13, E3, P1) para alcanzar 42 puntos, lo que supone un récord de más puntos en una fase regular en torneos cortos. Sin embargo, las últimas jornadas no han mostrado al mismo Cruz Azul dominante, y es que la “Máquina Cementera” ha ganado sólo uno de sus últimos cuatro choques (G1, E2, P1). Los dirigidos por Martín Anselmi necesitarán mostrar su mejor versión para lidiar con un archirrival que viene en alza también.
Jugadores a seguir: América confiará en lo que pueda hacer Henry Martín, delantero que registró 14 contribuciones de gol en la fase regular (ocho goles, seis asistencias) y que también marcó en el partido de vuelta de los cuartos de final contra Toluca. Otro internacional mexicano, Ángel Sepúlveda, viene en gran momento de forma con Cruz Azul — anotó el gol que timbró la clasificación del equipo a semifinales y, además, fue el delantero mexicano con más goles en el Apertura gracias a sus nueve dianas.
Dato destacado: Cruz Azul ganó por 4-1 cuando ambos elencos se vieron las caras en la fase regular de este Apertura 2024, pero esa fue la primera victoria de la “Máquina” contra las “Águilas” desde 2021 en competiciones oficiales — Améríca encadenó siete choques sin derrotas en ese lapso entre ambas victorias cruzazulistas (G5, E2).